Philae

Isis-templet på Philae skulle ha försvunnit under vatten när Assuandammarna byggdes, om inte UNESCO under 1970-talet hade lett en av historiens största räddningsoperationer och flyttat hela templet, block för block, till den närliggande ön Agilkia, formad för att likna originalön. Du tar dig dit med båt, vilket bara förstärker känslan av att komma till en helgedom som medvetet byggdes svår att nå.

Bibelsk

När kejsar Justinianus på 500-talet stängde Isis-templet på Philae – Egyptens sista fungerande hedniska tempel – omvandlades templets stora hypostylhall till en kyrka tillägnad Jungfru Maria. Biskop Theodore lät hugga in stora koptiska kors i de faraoniska stenväggarna och reste ett kristet altare längst in i pelarsalen.

Det du ser på stedet

Templet reser sig vackert ur vattnet på ön Agilkia, där eleganta pelarrader och reliefklädda väggar speglar sig i Nilen. Ett av de mest fotogeniska partierna är den öppna Trajanus kiosk som står ståtligt mot vattenbrynet. För att fånga de finaste skuggorna och byggnadens alla detaljer bör du besöka platsen i mjukt sidoljus snarare än i stark middagssol.

Philae var Isis sista stora helgedom. Unesco flyttade sten för sten när Nasser-dammen steg.